リロ君死去―ラッコ輸入の壁と国内飼育の現実

国内で唯一のオスラッコとして親しまれていたリロ君が、17歳でその生涯を終えました。

国内外でラッコの繁殖や飼育が難航する中、リロ君の死は大変に惜しまれるものであります。

その死因や最期の様子、水族館のコメント、さらに国内でのラッコ飼育の現状について記事を作成します。

この記事では、リロ君の生涯を振り返りながら、日本でラッコを飼育する現状と課題、そして未来について考えてみます。

問題提起だけでなく、具体的なデータや事例を交え、ラッコの保全活動の重要性も考察したいところです。

リロ君を知っている方も、今回初めて知る方も、ぜひ最後までお読みください。

ラッコのリロ君が死去―国内唯一のオス、17歳で旅立つ

2025年1月5日、日本国内で唯一飼育されていたオスのラッコ「リロ君」が、福岡市の海の中道海洋生態科学館（通称：マリンワールド）で17歳の生涯を閉じました。

リロ君は、2006年に和歌山県の白浜アドベンチャーワールドで生まれ、2014年に福岡へ移された後も、多くの来館者に愛され続けてきました。

現在、日本国内で飼育されているラッコは2頭のみとなり、リロ君の死去は国内のラッコ飼育環境に大きな影響を与える出来事となりました。

リロ君の死因は何？詳しい状況と水族館のコメント

リロ君の死因について、マリンワールドは「高齢に伴う体調の悪化」と説明しています。

リロ君は昨年末ごろから食欲が減退し、体重が徐々に減少。

定期的な健康チェックと治療が行われていましたが、1月初旬に容体が急変し、獣医師や飼育スタッフが懸命に対応したものの、そのまま静かに息を引き取りました。

飼育スタッフからは、「リロ君は非常に穏やかで好奇心旺盛な性格でした。多くの来館者を笑顔にしてくれる存在であり、私たちにとっても家族のような存在でした」とのコメントが寄せられています。

水族館では、館内に献花台を設置し、多くの人々がリロ君との別れを惜しんでいます。

リロ君の直接的な死因は明らかになっていませんが、水族館で魚が死亡する原因として、以下のようなものがよく挙げられます。

• 老衰
• 病気
• 水質の悪化
• 捕食やケガ
• 飼育ミス

今回のケースでは、目立った原因もないので恐らくは老衰ではないかと思われます。

リロ君の生涯―和歌山から福岡へ、愛された17年

リロ君は2006年に和歌山県白浜町のアドベンチャーワールドで誕生しました。

ラッコの寿命は通常10～15年とされる中で、17歳まで生きたリロ君は長寿と言えます。

幼少期は母親とともに育ち、2014年に繁殖のため福岡のマリンワールドに移されました。

福岡での生活では、得意技の「お腹で貝を割る」パフォーマンスが人気を博し、多くの来館者に愛されました。

また、イベントではクリスマスの帽子を被ったり、季節ごとの特別展示でその可愛らしい姿を披露するなど、ラッコの魅力を広める大使的な役割を果たしてきました。

以下は元気だったころのリロ君の様子。

国内のラッコ飼育状況―リロ君死去で残る2頭の現状

かつては全国の水族館で多くのラッコが飼育されていましたが、現在ではラッコの数は激減しています。

2025年1月時点で、日本国内に飼育されているラッコはわずか2頭、いずれもメスで、鳥羽水族館（三重県）に暮らしています。

この現象の背景には、国際取引規制の強化や野生個体の減少があり、新たなラッコの導入が困難になっています。

ラッコは冷たい海域を生息地とするため、日本国内での飼育には水温管理など特別な環境が必要です。

そのため、飼育コストが高額であることも飼育数減少の一因とされています。

ラッコの繁殖と飼育の課題

リロ君の死去は大変に残念なものであり、飼育頭数が減少している国内のラッコ飼育にとってもかなりの打撃です。

ラッコは繁殖行動に特有の環境と条件が必要であり、繁殖を目指して導入されたリロ君も、残念ながら繁殖に至ることはありませんでした。

また、国内にいる2頭のメスとの遺伝的多様性や年齢差も課題です。

さらに、ラッコの国際取引を制限するワシントン条約の影響により、新たな個体を国外から導入することは非常に困難です。

☆ワシントン条約（CITES）の規制
ラッコは絶滅の危機に瀕している動物として、ワシントン条約（CITES）の付属書に記載されています。そのため、商業目的や容易な取引は厳しく制限され、特別な許可が必要です。

野生個体の減少や生息環境の破壊も加わり、国内での飼育や繁殖の未来には多くの課題が残っています。

一方で、リロ君の生涯を通じて、ラッコの生態や環境保護の大切さを伝える活動は一定の成果を上げました。

リロ君の死をきっかけに、今後の飼育方針や繁殖プログラムについて新たな議論が進むことが期待されています。